“开元盛世”时期的唐明皇在统治后期也转为昏庸、喜好女色、怠于政事，朝中奸臣当道、贿赂成风，可谓“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”，史称“侈心一萌，邪道并进”。
——《推进党的建设新的伟大工程要一以贯之》
《长恨歌》是白居易所作的一首长篇叙事诗，全诗虽言爱情，却可从中一窥唐朝在开元盛世之后爆发安史之乱的原因。
自公元618年立国，到公元713年唐玄宗改年号为开元，经过几代人近百年的努力，唐朝进入了全盛时期，史称“开元盛世”。“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。九州道路无豺虎，远行不劳吉日出”。杜甫曾在《忆昔》诗中这样描述开元盛世的繁荣景象，可谓国力鼎盛、经济繁荣、社会安定。盛世的出现，离不开统治者施政得当。开元年间，唐玄宗任用贤才，以姚崇、宋璟、张说、张九龄等人为相；整顿吏治，提高各级官僚机构办事效率，加强对地方官的选拔监督；检田括户，提高财政税收，充实国库；在各领域着手改革，军事上将府兵制改为募兵制，提高军队战斗力；提倡文教，下令访求历朝遗书，共觅得图书近五万卷……开元盛世的大唐，开阔、宏图、多彩，其影响力远播至世界。
然而，在太平盛世中，唐玄宗满足了、懈怠了，没有了以前的励精图治和克勤克俭，骄侈心代替了求治心。他无视大臣们的劝解，罢免了张九龄等贤臣良相，先后任用李林甫、杨国忠等佞臣，任其把持朝政、排斥异己，使得朝中言路闭塞、贿赂成风。此时的玄宗，脑中充斥的不再是官吏是否称职、百姓生活疾苦，不再是边疆的安宁和平、军队是否有强大的战斗力，不再是节俭度日、缩减开支。取而代之的是对朝政的怠慢、对群臣的猜测，以及对美人的溺爱。
“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得”，“杨家有女初长成，养在深闺人未识”，“天生丽质难自弃，一朝选在君王侧”。《长恨歌》中，只开头一句以“汉皇”指代唐玄宗，其它地名、人名都是真实的。白居易在开篇用极其简洁的语言，叙述了唐玄宗如何重色、求色，终于得到了“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”的杨贵妃。进宫后，杨贵妃因有色而得宠，不但自己“三千宠爱在一身”，而且“姊妹弟兄皆列土”，以至于天下父母见女儿也能如此光耀门楣，都“不重生男重生女”。
“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。”华清宫是长安东边骊山上的一座温泉行宫，原名温泉宫。自从与杨玉环在这里定情后，玄宗对温泉宫进行了大规模改造扩建，并更其名为华清宫。清人钱维乔在《华清宫》中写道：“华清之宫骊山足，玉殿千重相连属。”玄宗几乎每年都来华清宫过冬，文武百官都在华清宫旁设置了官属，每到冬天，整个朝廷就搬到华清宫来办公，使之成为一个季节性的“政治中心”。然而在这里，玄宗思考的并不主要是朝政，反倒将精力放在三件事上：温泉沐浴、唱歌跳舞、追求长生。
“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”。朝堂上，杨国忠等奸臣当政、一手遮天；边镇中，安禄山扩充军备、暗藏祸心，唐玄宗却视而不见。“骊宫高处入青云，仙乐风飘处处闻。缓歌慢舞凝丝竹，尽日君王看不足。”他沉醉于《霓裳羽衣曲》优美的旋律和杨贵妃曼妙的舞姿中，生活也极尽奢侈，“水陆珍馐数千盘，一盘费中人十家之产”。杜牧曾作《过华清宫》：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，说的正是杨玉环爱荔枝，玄宗便令驿站不惜劳苦，从岭南采摘新鲜的荔枝一路快马加鞭送往长安，只为博美人一笑。在他的影响下，整个朝廷“公私相效，渐以成俗。则是物务多废”，史称“侈心一萌，邪道并进”。
统治者昏庸、喜好女色、怠于政事，朝中奸臣当道、贿赂成风，必然导致百姓深受其苦，社会矛盾不断激化，出现动乱只是时间问题。“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”。天宝十四年（755年），安史之乱爆发，而曾经威震四方的唐军在叛军面前迅速溃败。此时，唐玄宗才从《霓裳羽衣曲》的旋律中惊醒，但都城长安很快被攻陷，他带着杨贵妃仓皇出逃。“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。君王掩面救不得，回看血泪相和流。”在马嵬坡，愤怒的将士杀死杨国忠，要求唐玄宗处死杨贵妃以平众怒。
这场长达8年之久的叛乱，最终于公元762年得以平息，然而唐朝的国力却再也恢复不到从前。百姓饱受战争之苦，流离失所，经济损失严重，土地大量荒芜。“洛阳四面数百里，州、县皆为丘墟”，“汝、郑等州，比屋荡��，人悉以纸为衣”，东都洛阳遭到毁灭性破坏，城中居民被大肆屠杀，建筑多毁于战火。
“靡不有初，鲜克有终。”安史之乱爆发于开元盛世之后，足以说明不自省、不警惕、不努力，再强大的政权都可能上演“霸王别姬”的悲剧。习近平总书记将这个道理概括为“四个不容易”：功成名就时做到居安思危、保持创业初期那种励精图治的精神状态不容易，执掌政权后做到节俭内敛、敬终如始不容易，承平时期严以治吏、防腐戒奢不容易，重大变革关头顺乎潮流、顺应民心不容易。
“四个不容易”是历史难题，也是时代课题。中国共产党要破解“四个不容易”，始终成为时代先锋、民族脊梁，始终成为马克思主义执政党，自身必须始终过硬，“要敢于进行自我革命，敢于刀刃向内，敢于刮骨疗伤，敢于壮士断腕，防止祸起萧墙”。这就是百老汇app登录官网党要不断进行自我革命的根本意义所在。
