弟兄五个，他排行最��，可家里人人敬重他。他念书念到研究生毕业，他的四个兄弟加起来念的书都没他一个人多。他们对他有恩。
父母去世得早，哥哥们轮番接济他。他在县城读书，他们到县里卖棉花什么的，会从他在读的二中绕一下，塞给他几个煮鸡蛋，或者几斤煮花生。有一年，他看到二哥来卖桃子，他在学校的栅栏里看到，二哥短斤少两，买桃子的恼了，用脚往二哥的身上踢，晓得二哥自尊心强，他假装没有看到，躲进了厕所。
如今他出息了，好歹是市里二把手的秘书。他免不了报恩之心。可是十几年下来，他发现欠的人情越来越多。
大哥盖房没地基，他去求人，紧接着人家也求他一桩，为难归为难，还是要办；二哥的闺女想在县里找个工作，他找到一所幼儿园，幼儿园园长恰巧需要有人在领导跟前帮她老公说几句好话；三哥呢，想买辆出租车，可是营运证批不下来；四哥搞了个房产公司，需要他跟几个部门打打招呼……诸如此类，一桩又一桩，他解决了旧的来新的，解决了小的来大的，解决了衣食的来了住行的，他感到为难，然而不忍拒绝，他帮了人就又欠了人，还了旧情欠了新情。看到哥哥们日子好起来他高兴，就算有些要求已经很过分了，根本拿不到台面上，他也没好意思说不。他想证明自己是重情的人。
有一阵子，他起床发现自己的头发掉得厉害，晚上老是做噩梦，有时候他梦到自己困在一张网里，有时候他梦到自己迷失在丛林里，有时候他心口堵得厉害，像有块石头在压着。他越发小心翼翼，听到警车叫会惊恐地东张西望，终于明白自己的心病在哪里。清明的时候，他回乡下给父母上坟，几个哥哥都没回。他瘦得厉害，乡亲们也没认出他来。他坐在村头的老槐树下，抽了一根又一根烟。看到鸡在草垛边踱步，狗在跳跃，乡亲们在太阳底下锄地、收割，感到人需要的其实不必那么多，这道理他如今是懂了，可是亲人们懂么？
他得了机会请了个假，准备休息几天，手机关了。再开机的时候，亲人们的电话和短信有几百个，他们先是有事商量，再后来，怪他出门不打招呼，再后来，他们试探他还好吗？他均不作答。又过几天，有天夜里，他突然敲开大哥家的防盗门，大哥家有两层小洋楼，他说他要来歇息几天，大哥倒没推辞，可大嫂话多，不停地问他在哪里出了纰漏；他烦，又去了二哥家，二哥的水果铺子生意兴��，没工夫接待他；他又去了三哥家，三哥也忙得不可开交；他在四哥家吃了闭门羹，四哥出门去了。如此三番五次，大家觉出他可能遇到麻烦了，大红人哪会往村里躲、乡下隐的？
他又回到村子里，在老槐树下又坐了好长时间，然后回去上班。坐进办公室，他明白了自己接下来应该怎么做，他知道有时候要坚决说“不”。决心一下，胸口的那块石头悄没声息地落了地。（李凤群）（南京市纪委）
